je suis allé faire un tour chez Tendance-Roadster à Levallois, c't'aprèm...
Guillaume m'a proposé d'essayer la nouvelle Classic 350. Zou, c'est parti pour un petit tour sur les quais de Seine.
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Prise en main facile (on s'en serait douté). D'emblée, je retrouve la position de conduite décontractée et évidente des Bullet, bien plus à mon goût que la position custom de la Meteor que j'avais essayé en septembre dernier.
Le poids ne se sent pas plus qu'avec ma vieille Bullet, le centre de gravité reste placé bas. Les vitesses passent comme dans du beurre, les commandes sont douces sous les mains et "tombent" pile poil et le moteur tracte volontairement avec son poum-poum feutré mais caractéristique.
Ça enroule tout de suite et on se retrouve rapidement en 5è sans y penser, c'est naturel. En coupant les gaz sur le dernier rapport, on sent le frein moteur et la moto accepte de repartir, en souplesse, même en ayant ralenti à 40 à l'heure... faut pas tordre la poignée d'un coup, mais en enroulant, ça repart gentiment sans "trou" ni hoquet, mais c'est un peu mou... si on veut reprendre un peu l'initiative pour une conduite plus volontaire, il vaut quand même mieux redescendre deux rapports et là, le moteur recommence à s'exprimer comme un mono de 350 cm3.
La moto vibre très peu, je dirais même pas du tout... mais ça reste un monocylindre.
Les freins sont sans reproche, ça freine comme il faut et la fourche ne plonge pas excessivement au freinage. L'amortissement AR est parfait (la moto est neuve), ni trop mou, ni trop raide : j'ai apprécié sur les chaussées défoncées des quais de Seine entre Levallois et Saint-Ouen, avec de nombreux travaux, nids de poules et autres ralentisseurs.
Vu l'itinéraire emprunté et le trafic, je n'ai pas roulé à plus de 80 et encore, pas longtemps, juste le temps de monter les rapports, ce qui était déjà au-dessus de la limite à 50 km/h.
Pas pris de grandes courbes non plus ni de routes de montagne, y'en avait pas... en revanche, beaucoup de roulage à 30 à l'heure dans les petites rues de Levallois bourrées de sens interdits et donc de changements de direction serrés pour passer d'une rue à une autre. Là, la Classic excelle : maniable, un vrai vélo, elle se place d'un regard, avec un rayon de braquage excellent. Entre les bagnoles, la conduite est naturelle, on se faufile sans y penser vu le gabarit réduit... comme une vraie Bullet, quoi !
Que dire de plus ? Le confort est bon et je pense qu'il le restera sur longue distance, sachant qu'à 90 km/h de croisière, c'est peinard, on ne se prend pas encore trop de vent dans la tronche. La selle est large, ni trop ferme ni excessivement moelleuse, l'assise est parfaite et se fait oublier, on n'y pense pas.
Les pieds sont un peu plus en avant que sur ma vieille Bullet, mais avec une assise très droite et un guidon pas trop relevé, ce n'est pas gênant, on s'y sent bien immédiatement. Le réservoir est large et les cuisses viennent le serrer naturellement sur les grippe-genoux, c'est très bien.
C'est une moto moderne, neuve et aucun bruit de ferraille ne vient gâcher la balade... ça fait tounk-tounk-tounk dans le moteur et poum-poum à l'échappement, plutôt discrètement, ce qui est un avantage en ville comme en campagne pour ceux qui n'ont pas envie qu'on leur casse les oreilles avec des bruits de moto.
Devant le magasin, il y avait deux Classic 350, une chromée couleur deux tons très jolie, d'allure très classique avec son moteur aux carters en alu polis et une gris mat, celle de démonstration, à moteur noir, sans selle passager. Personnellement, j'aime moins cette livrée terne qui ferait oublier la signature visuelle typique et plutôt valorisante des Royal-Enfield les plus emblématiques... question de goût, hein !
Contrairement à ce que j'avais ressenti avec la Meteor, la Classic fait moins "petite moto" que la Meteor quand on est dessus : elle semble plus dense tout en paraissant plus compacte, mais on a l'impression d'être sur une vraie moto et non sur une grosse 125.
D'un coup d'oeil, la finition est aux standards actuels et les tubes supports du garde-boue AR sont prolongés d'un retour vers l'avant qui passe au-dessus des combinés-amortisseurs, ce qui fera office d'écarteurs pour les sacoches sans nécessiter de rajouter des accessoires et c'est un point positif.
Comme avec la Meteor, le verrouillage de la direction en stationnement se fait désormais au contacteur à clef (comme sur toutes les motos modernes) et non sur un barillet placé latéralement sur le tube de direction. C'es plus pratique pour les arrêts en ville.
Enfin, avec ce nouveau moteur jumeau de celui de la Meteor, la transmission secondaire est repassée à gauche de la moto (comme sur les anciennes d'avant les EFI), ce qui est une bonne chose car ainsi, elle ne voisine pas avec le silencieux d'échappement, c'est un bon point pour l'accessibilité que nécessite l'entretien d'une chaîne.
Voilà voilà...
Une critique, quand même ? Il n'y a plus de kick mais la clientèle "presse-bouton" actuelle ne sait plus ce que c'est de toute façon.
Bilan : une bonne petite moto néo-rétro, jolie, facile à prendre en main, idéale en ville et pour la balade aux vitesses légales sur le réseau secondaire.
Sa hauteur de selle sera toute indiquée pour les petits gabarits, mais je pense que les grands s'y trouveront à l'aise aussi.
Si elle vous tente, faîtes-vous plaisir !
Merci à Guillaume de Tendance-roadster pour m'avoir confié cette Classic 350 le temps d'une prise en main.
Faut-il qu’on les aime… 
